Le plus merveilleux avec les plantes médicinales, c’est qu’on continue sans cesse de découvrir de nouveaux usages aux plantes qu’on connaît et utilise depuis longtemps. La cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) est un exemple parfait. On la connaît bien; car nos mères en aromatisaient leurs desserts aux pommes, et on s’est frotté à sa nature piquante en mâchant des bâtons de cannelle. Elle fait partie des médecines chinoises et ayurvédiques et elle est un ingrédient mystère de plusieurs plats mijotés de la cuisine orientale.

Historique et usages traditionnels

Historiquement connue pour ses utilisations en cas de troubles digestifs (troubles de l’estomac, coliques, nausées, indigestion) et respiratoires (toux, rhinite, allergies), la cannelle fait officiellement partie de la pharmacopée de plusieurs médecines alternatives et complémentaires.

Régulateur glycémique : diabète de type 2

Véritable fléau de notre siècle, le diabète est une maladie associée à la malbouffe, l’obésité et la vie moderne. La vraie voie pour stopper l’avancée de cette maladie passe par les changements alimentaires, aucun médicament miracle n’est disponible! Plusieurs chercheurs s’intéressent à des plantes qui peuvent améliorer la réponse glycémique et la cannelle sort du lot comme étant particulièrement efficace. Les études se multiplient et tendent à démontrer que la poudre de cannelle potentialise l’insuline et normalise le glucose sanguin, même chez les gens qui sont déjà en traitement pour leur diabète.

Antimicrobien et digestif

La cannelle démontre aussi une forte activité antimicrobienne. On peut l’employer sur des plaies et des incisions pour favoriser la cicatrisation. On sait aussi que la cannelle est efficace pour neutraliser certains pathogènes qui se logent dans le système digestif. On observe particulièrement son efficacité sur des levures comme le Candida albicans et sur des bactéries, dont Helicobacter pylori associée aux ulcères d’estomac.

Troubles neurologiques : Parkinson

Des chercheurs américains ont publié en 2014 les résultats d’une recherche sur l’effet de la cannelle sur la maladie de Parkinson. En agissant sur deux protéines clef dans le cerveau, la cannelle normaliserait les neurotransmetteurs, réduirait la dégénérescence des neurones et augmenterait la production des neurotransmetteurs comme la dopamine, mise en cause dans la maladie de Parkinson. Cela aurait pour effet de diminuer la progression de la maladie, tout en améliorant le contrôle des fonctions motrices. Ces résultats sont encore partiels, mais comme la cannelle est sans effets secondaires, accessible et peu dispendieuse, mettons-la au menu dès maintenant, le risque est faible et on a tout à gagner!

Distinguer la vraie cannelle de la fausse…

Quand on parle de cannelle, il y a cannelle vraie (Cinnamomum zeylandicum ou Cinnamomum verum) et la cannelle de Chine, le cassia (Cassia cinnamomum, Cinnamomum aromaticum). L’une et l’autre ont un goût de cannelle et se ressemblent beaucoup en termes de couleur et d’odeur. En cuisine, on utilise très souvent la cannelle de Chine, qui est la cannelle la plus populaire sur le marché nord-américain. Par contre, si on veut profiter des effets thérapeutiques de la cannelle, il est essentiel de prendre de la cannelle de Ceylan, qui est un peu plus intéressante en termes d’effets médicinaux et, surtout, moins toxique si prise en grandes quantités.

Faites l’expérience de la poudre de cannelle : trempez-y vos morceaux de pomme crue, incorporez-en dans vos smoothies, cuisinez-la dans les pains, gâteaux, crêpes et muffins, sur les tajines et les couscous, dans le riz et la semoule, avec le sucré et le salé. Réchauffez-vous avec un jus de pommes chaud à la cannelle, inventez-vous des limonades glacées avec cannelle, gingembre et citron. La cannelle est un goût puissant, mais si agréable!

Épicez votre vie et vieillissez en meilleure santé!